Parker, Bonnie Elizabeth

Bonnie und Clyde zählen auch heute noch zu den berühmtesten Verbrechern in der Geschichte der Menschheit. Viele Songtexte, Dokumentationen und Verfilmungen sowie ein unsterblicher Mythos, der das blutjunge Gangsterduo immer wieder aufs Neue aufleben lässt, erinnern an die sprichwörtlich filmreife Biografie der beiden Gesetzlosen und unsterblich Liebenden.

DIe frühen Jahre

Bonnie Parker wurde am 01.10.1910 in Rowena, Texas als 2. Kind von Charles und Emma Parker geboren. Ihre Kindheit war unspektakulär, Bonnies Schulnoten waren stets vorbildlich und schon äußerst früh zeichnete sich ihr leidenschaftlicher Hang zur Schauspielerei ab. Im September 1926 heiratete sie ihre erste Jugendliebe namens Roy Thornton. Als Zeichen ihrer Liebe ließen sich die beiden mit einem Tatoo die Namen des jeweils anderen Partners auf der Haut verewigen. Anscheinend hatte Bonnie schon immer ein Faible für klassische Bad Boys, denn eines unerwarteten Tages musste er aufgrund einer Raubaktion hinter Gitter. Kein Nachteil für Bonnie, denn in den letzten Jahren hatte er sie immer wieder misshandelt. Obwohl sie sich nie scheiden ließen, sind sie sich seit diesem Zeitpunkt nie wieder begegnet. Im Januar 1930, als Clyde Barrow in das Leben der zu dieser Zeit als Kellnerin arbeitenden Bonnie trat, nahm das Leben seinen schicksalshaften Lauf.

Clyde Barrow stammte aus ärmlichen Verhältnissen und wurde als Sohn einer Farmerfamilie am 24.05.1909 in Telico, Texas geboren. Als fünftes von insgesamt sieben Kindern durchlebte er eine ehr unscheinbare Kindheit, wäre da nicht sein älterer Bruder Marvin Buck Barrow gewesen, durch den er bereits in jungen Jahren eine kriminelle Ader entwickelte. Bis zu seinem 16. Lebensjahr besuchte er die Schule. An deren Anschluss interessierte er sich ausgiebig für Musik, insbesondere für Gitarre und Saxophon. Aus der Musikkarriere wurde jedoch nichts, dafür gewann das Leben als Krimineller Oberhand.

Lost & Found

Gleich zu Beginn der leidenschaftlichen Beziehung wurde das Paar unfreiwillig voneinander getrennt, denn Clyde wurde wegen eines Autodiebstahls ins Gefängnis gesperrt. Mit Bonnies Hilfe und einer ins Gefängnis geschmuggelten Pistole gelang Clyde die Flucht. Erst sieben Tage später wurde Clyde erneut von der Polizei in Ohio aufgegriffen und musste zurück hinter Gitter, diesmal in das gefürchtete Eastham Gefängnis, wo er in weiterer Folge vielen Misshandlungen unterlag. Eine davon hatte er allerdings sich selbst zuzuschreiben: Um der schweren Arbeiten zu entfliehen, die vor Ort an der Tagesordnung standen, ließ er sich von einem Gefängnisinsassen mit einer Axt Teile seiner Zehen am linken Fuß abtrennen. Diese Selbstverstümmelung hatte entsprechende Folgen für Clydes restliches Leben – sein Gang war nicht mehr derselbe und die fehlenden Körperteile erschwerten routinierte Bewegungsabläufe wie dem Bedienen der Pedale während des Autofahrens. Das allgemeine Leid, das während seines Gefängnisaufenthaltes wollte er kein zweites Mal erfahren und schwor daher, nie wieder ins Gefängnis zurückzukehren.

Ihre Verbindung hatte durch die einschneidenden Erlebnisse der Vergangenheit an Stärke und Vertrauen gewonnen und als Clyde im Februar 1932 nach langem Warten endlich entlassen wurde, begann die eigentliche kriminelle Kariere. Mit ihren Banküberfällen und den Ausrauben von Tankstellen und kleineren Shops versetzten sie die Bundesstaaten Texas, New Mexico, Oklahoma und Missouri fortan in Angst und Schrecken. Zusammen mit William Daniel Jones, Clydes Bruder Ivan M. Barrow und dessen Frau Blanch bildeten sie die fünfköpfige Barrow-Bande. Die Gründe für ihre jahrelangen erfolgreichen Raubzüge sind vielfältig. Während der Depression mangelte es an finanziellen Mitteln, um die Polizei angemessen zu entlohnen. Auch fehlten entsprechende Kommunikations- und Fortbewegungsmittel. So war die Bande ihren Verfolgern immer einen Schritt voraus. Zusätzlich verfügten die beiden über ein recht ansehnliches Waffenarsenal. 1934 folgte der berüchtigte Überfall auf das Eastham Gefängnis, das ihm stets in brutaler Erinnerung geblieben war. Bei seinem Überfall kamen zwei Gefängnisaufseher ums Leben, vier der Gefangenen verhalf er dabei zur Flucht, darunter Raymond Hamilton und Henry Methvin. Doch dem Gefängnisdirektor war der junge Barrow ein Dorn im Auge, er stellte unmittelbar an die Aktion eine Spezialeinheit zusammen.

Am 01.04.1934 wurde das Paar im Zuge einer Verkehrskontrolle angehalten, mit ihnen im Auto befand sich der unlängst befreite Henry Methvin. Allesamt schwer bewaffnet eröffnete dieser das Feuer und zwei Polizeibeamte der Highway Patrol ließen ihr Leben. Ein paar Tage später kam ein weiterer Polizist in Oklahoma ums Leben und die Liste, die Bonnie und Clyde samt Barrow Bande auf dem Gewissen hatten wurde länger und länger. Insgesamt verloren 14 Personen ihr Leben, darunter 9 Polizisten.

Kugelhagel der Liebe

Unter Francis Augustus Hamer, einem FBI-Verbündeten und ehemaligem Texas Ranger, war es erstmals möglich, die Flucht auch über die Grenzen der Bundesstaaten hinweg zu verfolgen. Durch das Abhören von Telefongesprächen gelang es ihm, Bonnie und Clyde während einer Fahrt in Gibsland, Louisiana zu überraschen. Unter Mithilfe von Henry Methvin wurden die beiden in einen Hinterhalt gelockt. Methvin täuschte am 23.05.1934 eine Reifenpanne vor. Knapp 170 Kugeln wurden durch die im Gebüsch wartenden Agenten verschossen. 50 davon trafen ihr Ziel. So starben der nur 25-jährige Clyde und seine 23-jährige Bonnie zusammen im Kugelhagel. So intensiv ihre gemeinsame Zeit war, so kurz war sie am Ende auch.

Zu ihrem Begräbnis erschienen mehr als 20.000 Menschen, wobei die beiden gegen ihren Willen, nicht zusammen sondern getrennt voneinander beerdigt wurden. Das Grab von Bonnie Elizabeth Parker befindet sich im Crown Hill Memorial Park, während Clyde Barrow auf dem Western Height Cemetery ruht. Der Ford V8 kann heute noch im Museum "Whiskey Pete's" begutachtet werden. Am Highway 154, wo das Leben von Bonnie und Clyde 1934 endete, befindet sich heute ein durchlöcherter Gedenkstein.

Quellenangaben:

[1] Karl, Michaela: Ladies and Gentlemen, das ist ein Überfall – Die Geschichte von Bonny & Clyde, 2015
[2] Gilmore, John: On the run with Bonnie & Clyde, 2013
[3] Guin, Jeff: Go Down Together: The True, Untold Story of Bonnie and Clyde, 2010
[4] ZDFinfo Doku "Die Geschichte von Bonnie und Clyde", 2016
[5] ARD Doku "Bonnie und Clyde – die wahre Geschichte", USA 2016
[6] https://www.tagesspiegel.de/gesellschaft/panorama/geschichte-bonnie-und-clyde-gestorben-im-kugelhagel/1528194.html
[7] https://www.zeit.de/online/2009/23/akten-bonnie-clyde