Franklin, John

Sir John Franklin ist dafür bekannt, auf mysteriöse Weise verschwunden zu sein, als er eine Expedition auf der Suche nach der Nordwestpassage leitete, einer Wasserstraße, die den Atlantik und den Pazifik im Norden Kanadas verbindet.

Einführung

Im späten 19. Jahrhundert wurden mehrere britische Expeditionen gestartet, um nach der Nordwestpassage zu suchen, einer Wasserstraße durch Kanada, von der angenommen wird, dass sie den Atlantik und den Pazifik miteinander verbindet. Eine der bekanntesten dieser Expeditionen wurde 1845 unter der Leitung von Sir John Franklin unternommen. Obwohl Franklin die Nordwestpassage vor seinem Verschwinden nicht entdeckte, war er einer der ersten, der die Nordküste Kanadas in der Arktis kartografierte.

Frühe Lebensjahre

Sir John Franklin wurde am 16. April 1786 in Spilsby, England, geboren. Er wuchs als neuntes Kind seiner Eltern Willingham Franklin und seiner Frau Hannah mit 11 Geschwistern auf. Franklin begann seine Ausbildung in jungen Jahren. Er besuchte zuerst eine Vorbereitungsschule in St. Ives in Huntingdonshire. Im Alter von 12 Jahren wechselte er zum Louth-Gymnasium. Schon als junger Mann hatte Franklin ein großes Interesse an Seefahrt und Erkundungen, obwohl sein Vater diesen Lebensstil nicht befürwortete. Dennoch durfte Franklin schließlich ein Handelsschiff begleiten, das von Kingston nach Lissabon fuhr. Nach Abschluss der Reise wurde Franklin im Alter von vierzehn Jahren zur britischen Royal Navy einberufen. Im Jahr 1800 trat er als Freiwilliger ('first class volunteer') der Besatzung der HMS Polyphemus bei. [1]

Kurz nachdem er zur Crew der Polyphemus berufen war, wurde Franklin am 27. April 1801 zum Fähnrich zur See (Seekadett) der HMS Investigator ernannt. Die Investigator machte sich daran, zwei Jahre lang die bisher unbekannten Küsten Australiens zu erkunden. Die Reise endete abrupt, als das Schiff seine Seetüchtigkeit verlor und verlassen wurde. Franklin kehrte 1804 auf einem anderen Schiff nach Hause zurück.
1805 wurde Franklin auf das Schiff Bellerophon berufen, das an der Blockade von Brest und der Schlacht von Trafalgar während der Napoleonischen Kriege teilnahm. 1807 schloss sich Franklin dem Schiff HMS Bedford an, das in der Schlacht von New Orleans eingesetzt wurde. Franklin blieb auf der Bedford, bis er am Ende der Napoleonischen Kriege 1815 nach Hause zurückkehrte.

Reisen

Nach dem Ende der Napoleonischen Kriege versuchte die britische Royal Navy, Teile der Arktis erneut zu erkunden. 1818 diente Franklin unter David Buchan auf einer neuen Expedition gen Norden. Buchan befehligte die [i]HMS Dorothea[/i], während Franklin die Leitung der [i]HMS Trent[/i] erhielt. Ziel war es, eine Passage nördlich zwischen Grönland und Norwegen um den Nordpol herum zur Beringstraße auf der anderen Seite zu entdecken. [2] Buchans Schiffe liefen am 25. April 1818 von England aus. Die Expedition war erfolglos und wurde nach sechs Monaten abgebrochen. Die Crew hatte wochenlang versucht, das Eis nordwestlich von Spitzbergen in Nordnorwegen zu durchbrechen. Obwohl sie für den Winter in der Arktis ausgerüstet waren, hatte sich das Eis als unüberwindbar erwiesen, und Buchans Schiff Trent hatte schwere Schäden erlitten. [3] Im Oktober 1818 kehrten sie nach England zurück.

Nach dieser erfolglosen Reise startete 1819 eine weitere Expedition zur Suche nach der Nordwestpassage entlang der Nordküste Nordamerikas. Franklins (Kw: Franklin) Gruppe wurde beauftragt, die Nordküste zu kartieren und in den Coppermine River zu segeln, um zu erforschen, ob dieses Gebiet möglicherweise die Nordwestpassage war. Während der Reise ergab sich ein Mangel an Vorräten und Besatzungsmitgliedern, was dazu führte, dass die Reise 1822 früher als geplant endete. Obwohl diese Seereise ebenfalls erfolglos war, gab Franklin den Versuch, die Nordwestpassage zu finden, nicht auf. Seine Bemühungen blieben nicht unbelohnt. Sein Familienstand und sein Dienst bei der Royal Navy brachten ihm das Rittertum ein. Er wurde 1839 zum Ritter geschlagen und offiziell als "Sir" John Franklin bekannt.

Nordwestpassage

Sir John Franklins berühmteste Expedition fand 1845 statt. Franklin war entschlossen, auf dieser Reise die Nordwestpassage zu entdecken. Die Expeditionspartei umfasste zwei Schiffe, die von Franklin selbst kommandierte HMS Erebus und die HMS Terror mit insgesamt 134 Mann. Die Gruppe verließ die Themse in London am 19. Mai 1845. Dieses Mal tat Franklin, was er konnte, um sicherzustellen, dass die Gruppe gut versorgt und auf die lange Reise vorbereitet war. Ihr Ziel war es, die Nordwestpassage innerhalb eines Jahres zu entdecken, während sie für mindestens drei Jahre genügend Vorräte an Bord hatten.[4]
Die Expedition hielt an der grönländischen Küste an, wo Franklin mehrere Briefe schrieb, in denen er seiner Hoffnung auf einen Erfolg der Reise Ausdruck verlieh. Dies waren die letzten aufgezeichneten Korrespondenzen von Franklin und seiner Crew. Franklin befahl der Gruppe, in Richtung Wellington Channel und Barrow Strait in Nordkanada zu segeln. Aufzeichnungen zeigen, dass Franklin und seine Expedition zuletzt am 26. Juli gesehen wurden, als sie in die Baffin Bay segelten. Dort verschwanden sie auf mysteriöse Weise.

Spätere Jahre und Tod

Es wird angenommen, dass sowohl Erebus als auch Terror fast zwei Jahre lang im Eis gefangen waren. Frühe Berichte gingen davon aus, dass die Schiffe schließlich sanken, wobei Franklin und alle Besatzungsmitglieder umkamen. Tagebücher von Besatzungsmitgliedern wurden später gefunden. In ihnen behaupten sie, Franklin sei am 11. Juni 1847 an Bord von Erebus an unbekannten Ursachen gestorben.[5]
Daraufhin verließen die Männer die Schiffe und gingen zu Fuß in das raue arktische Gelände, um Rettung zu suchen. Von den verbleibenden Expeditionsmitgliedern sind keine Überlebenden bekannt. Nach dem Verschwinden von Franklin und seiner Gruppe wurden rund 30 weitere Expeditionen ausgesandt, um nach den vermissten Seeleuten zu suchen.

Erbe

Sir John Franklin hat die Nordwestpassage selbst nie entdeckt. Die zahlreichen Expeditionen, die nach ihm und seiner vermissten Gruppe suchten, deckten jedoch immer mehr unerforschte Inseln und Passagen über Nordamerika auf. Franklin war ein unerschrockener Entdecker, der sich als einer der ersten in die Arktis wagte, einen der unbekanntesten und daher gefährlichsten Orte. Im September 2014 fand ein kanadisches Expeditionsteam das Wrack von Erebus südwestlich von King William Island. Zwei Jahre später wurde Terror gefunden, fast 60 Meilen (ca. 97 km) entfernt in Terror Bay.[6]

Bibliografie

[1] Cavell, Janice. "Franklin, Sir John", Dictionary of Canadian Biography, vol. 7, Universität von Toronto / Université.
[2] Laval, 2003. Zugriff am 15. April 2020. http://www.biographi.ca/en/bio/franklin_john_7E.html.
[3] Markham, Albert Hastings. Das Leben von Sir John Franklin und der Nordwestpassage. (London: G. Philip & Sons), 1891.
[4] Die Herausgeber der Encyclopaedia Britannica. "Sir John Franklin", Encyclopedia Britannica. Zugriff am 12. April 2020.
[5] https://www.britannica.com/biography/John-Franklin
[6] Traill, Henry Duff. Das Leben von Sir John Franklin, R.N. (London: J. Murray), 1896.
 

Quellenverzeichnis

[1] Albert Hastings Markham: Leben von Sir John Franklin und der Nordwestpassage. (London: G. Philip & Sons, 1891), 10.
[2] Janice Cavell: "Franklin, Sir John", Wörterbuch der kanadischen Biografie, vol. 7, Universität Toronto / Université Laval, 2003, abgerufen am 15. April 2020, http://www.biographi.ca/en/bio/franklin_john_7E.html.
[3] Ebenda.
[4] Henry Duff Traill: Das Leben von Sir John Franklin, R.N. (London: J. Murray, 1896), 336.
[5] Ebenda, 367.
[6] Die Herausgeber der Encyclopaedia Britannica: "Sir John Franklin", Encyclopedia Britannica, haben am 12. April 2020 auf https://www.britannica.com/biography/John-Franklin zugegriffen.